ב־13 בנובמבר הקרוב צפוי אחד מהמפגשים החמים במוקדמות מונדיאל 2026: צרפת מול אוקראינה. זהו לא סתם עוד משחק – זה בצומת קריטי של הקבוצה שסומנה כמי שתקבל את הכרטיס הישיר לעולם (ולאיתור מקום בפלייאוף למקום השני). מנצחת – מתקדמת; מפסידה – נאלצת להתמודד בלחץ. עבור צרפת, זאת הזדמנות לגזור כרטיס לשלב הגמר ללא סיבוכים; עבור אוקראינה – הזדמנות להדוף את היריבה המובילה ולכרסם בעצמאות שלטת. המשחק הזה עשוי להכריע את גורל הסיבוב, לא פחות.
צרפת: מומחית בכושר התקפי ותועלת עמוקה
בצרפת רואים את השילוב בין צעירים מוכשרים לבין יציבות מבנית ככוח היכר. המאמן דידייה דשָּׁרֶם קובע תרבות של כסף־בשליטה על השטחים הקדמיים, עם קו התקפה שיכול לפרוץ כמעט בכל רגע. הכוכב הגדול שבולט הוא קיליאן אמבפה – מהירים, חד, בלתי צפוי – שעם כל צעד מרגיש מאיים. לצד אמבפה יש מבחר של שחקנים תומכים כמו אוליז (שכבש מול אוקראינה כבר), שחקני כנף דינמיים, ובלם קומפקטי שמאפשר יציבות גם מול מתקפות עמוקות.
האופי של צרפת הוא אגרסיבי יחסית – לא פשרות על השליטה בכדור, חיפוש פתיחה מהירה, ותנועה חכמה במעברים. החוזקה המשמעותית היא עומק הסגל – יכולת להכניס רעננות בסבבים מבלי להתפרק. עם זאת, חולשה אפשרית מופיעה כשהלחץ גבוה – שיבושים טקטיים, תקלות אישיות, או הופעת שחקני התקפה יריבים בלתי צפויים שמצליחים לפתור את הגנה.
אוקראינה: קרבנות הרף הגבוה עם יכולת לנדוד
לנבחרת האוקראינית יש זהות של נלחמת – קבוצה שלא מוותרת, שמוכנה להסתגל, שהיכולת שלה לגלות אופי תחת לחץ גדולה. שם כמו זינצ’נקו מעניק יציבות בחלק האחורי והיכולת לקפוץ קדימה, שחקנים כמו דוביק יכולים להוות איום במצבים נייחים או הפרדות. אך התלות בסיטואציות מעבר–הגנה והיכולת לפרוץ מתוך לחץ משמעותית.
האוקראינים בדרך כלל לא ירימו שואו התקפי מול יריבות חזקות – הם מחפשים שימור ואיזון, ואז מכוונים למעברים מהירים או ניצול שטחים שאבדו על ידי היריבה. חוזק נוסף הוא הנחישות המנטלית – קבוצה שראויה לעניין גם בזמנים קשים. החולשה הבולטת: עומק סגל מוגבל יחסית – אם כמה שחקנים מרכזיים נפגעים או חסרים, ההשפעה על האיזון גדלה. כמו כן, מול קבוצות עם קישור חזק ולביטוי טכני גבוה, אוקראינה עלולה להינזק בשל פערים באיכות ובסדרים טקטיים.
קרב מוחות על השדה: מי ישלוט במרכז, מי ייפגע במעברים
הקטע המרכזי בקרב בין שתי הנבחרות הוא בקרב הכוחות שבאמצע המגרש ובמעברי ההגנה–התקפה. צרפת תנסה לשלוט בכדור, לחלק משחק, ללחוץ במרכז, ולפתוח את אוקראינה למקומות עצומים. אם הצליחה להשתלט פיזית וטקטית במרכז, תוכל לשלוט בקצב ובקצב המעברים. אוקראינה מצד שני תנסה לא ליפול למלכודות התחזות – לשמור על קומפקטיות, לנטרל את הקישור האחורי של צרפת, ולצאת למעברים כשיהיו שטחים פתוחים במיוחד.
בתרחיש שבו צרפת מצליחה ליצור יתרון בשליטה במרכז – לדוגמה באמצעות טכניקות של קישור אחורי ומשני כנפיים – היא תוכל ללחוץ, לדחוף את אוקראינה מתחת לקו שלה, ולגרום לשגיאות. במצב כזה הצרפתים עלולים לייצר הזדמנויות רבות בנקודות חלשות של הקבוצה היריבה – בצידיים, בהצלבות, בחדירות מאגפים. לעומת זאת, אם אוקראינה תצליח להיצמד לאיזון מפוקח, לנעול את מרכז השדה ולתמרן חטיפות – יהיה לה סיכוי לפרוץ במעברים, לנצל טעויות ולנצל מצבים נייחים.
דינמיקה מעניינת מתפתחת כאשר מצבים מיוחדים נכנסים למשחק: אם צרפת תפתח יתרון מוקדם, אוקראינה תחפש להגיע למצבי לחץ גבוה, דחיפה קדימה, לחזור למגרש של צרפת. במצב ההפוך – אם אוקראינה תצליח להפתיע בצעד פריצה או כדור רגל נייח – צרפת תצטרך להתאים עצמה, לא להיכנס ללחץ ולהימנע מתקלות קטנות. המשחק סביר מאוד שיהיה פתוח, עם רגעי פיצוץ ותגובות מהירות.
נקודה נוספת: אינטראקציה בין סגנונות – צרפת עם סגנון מהיר, טכני, דאייה קדימה ויכולת הנהגה באזורים הצמודים; אוקראינה עם סגנון הסתגלותי, למידה לאורך הקרב, וניצול של התקפות מתפרצות. כל טעות קטנה יכולה להכריע – כולם יעקבו אחרי חילופים, שינויים טקטיים, וגם עייפות והשפעתה לאורך הדקות.
אז מי תנצח?
אם צרפת תשלוט במרכז ולחצה את אוקראינה ברגעים המכריעים – היא תנצח ברוב המקרים. הצרפתים נראים כרגע עם סגל רחב, עומק טכני ויכולת הפעלה גבוהה. עם זאת, אם אוקראינה תצליח לנטרל את קישור ההתקפה של צרפת, לשמור קומפקטיות, ולבצע פריצות מדויקות במעברים – יכול להיות לה סיכוי לביצוע הפתעה.
בהערכה כללית אני סבור שצרפת נמצאת בעמדה חזקה יותר לניצחון, בעיקר בשל יכולתה לייצר לחץ עקבי ושליטה בקצב המשחק. עם זאת, במגרש כדורגל כל דבר אפשרי – אם אוקראינה תנצל את רגעי חוסר הקשב של צרפת, אם תנצל טעויות, אם תיצור התקפות מהירות – גם היא יכולה לגרום כאב ליריבה. לכן – אני מעריך כי צרפת תנצח, אך לא בנחת – ניצחון צמוד, אולי 1־0 או 2־1, אם אוקראינה תישאר קרובה.
